Существующие в пещерах ходы имеют искусственное происхождение. Они были проложены в начале двадцатого века в целях проведения здесь работ по добыче кварцевого песка, используемого для изготовления стекла и стекольных изделий. По словам местных обывателей, в прежние годы подземные коридоры достигали длины в пятнадцать километров. Однако в результате произошедших обвалов их длина сократилась до нескольких сотен метров.

Особенностью Оредежских пещер в Ленинградской области является наличие вычурных внутренних пространств, напоминающих архитектурные изыски, присущие готике. Особый антураж создает присутствие отличных цветов в верхней, средней и нижней части гротов. Дополнительным плюсом является и установившийся там температурный режим.

Стекольный завод в селе Тарковичи построили не зря - на противоположном берегу Оредежа, около деревни Борщово, велась разработка белого кварцевого песка отличного качества. Работали в штольнях крестьяне. Они заезжали в коридоры прямо на телегах, запряженных лошадьми, а потом на пароме переправляли песок на другой берег. Поэтому проходы делались шириной до 4 метров, а высота потолков составляла от 2,5 до 5 метров. При добыче песка сводам для прочности старались придать полукруглую форму. Глубина залегания песчаного пласта составляет всего 7-10 метров, общая протяженность ходов и пещер - порядка 15 км.

После революции Тарковичский завод закрылся, разработки песка прекратились. Мягкие и неустойчивые своды пещер под действием внешних факторов стали разрушаться, постепенно засыпая входы и тоннели. Во многих помещениях высота пола поднялась на 2-3 метра за счет обвала породы с потолка. При этом песок осыпался так причудливо, что со временем в пещерах образовались своды, напоминающие готическую архитектуру. На стенах пещер очень хорошо видны слои пород: нижний - белый кварцевый песок, выше - желтый, верхний - темный, бордовый.Белый песок под ногами, стены самых неожиданных цветов и оттенков, темные готические потоки - в некоторых залах можно часами любоваться причудливыми узорами на стенах, удивляясь замыслам природы.

Температура воздуха в пещерах не опускается ниже нуля. Благодаря этому зимой при входе на стенах образуются красивые снежные узоры.

Из-за продолжающихся обвалов породы в настоящее время к осмотру доступны только две пещеры и несколько ходов. Вход в Двенадцатистолбовую пещеру находится примерно в 150 метрах от старой разрушенной паромной переправы. Еще через 100 метров - вход в пещеру Волчья. Когда-то они составляли единое целое и имели больше выходов, но сейчас проходы завалены.